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罚。
  “哦，我走神了。”
  “抱歉。”
  荣娘赶紧道歉。
  秀娘总觉得荣娘的神情，刚刚不像是走神啊。
  不过，秀娘不在意，转念就忘记掉。这会儿，当好差，才是正紧事儿。
  午时。
  就在遂歌大姑娘补一场小憩时。
  春香来了。
  “你们好好侍了院中，照顾好了大姑娘。没事儿，别乱走。”春香呵呵敢荣娘、秀娘话，在两个小丫鬟答应后，又是匆匆离开了。
  瞧着春香的样子，似乎发生了什么大事？
  不光荣娘有这个想法，秀娘也是这样想的。
  当晚。
  下差后。
  回了下人房，荣娘从李哑婆的嘴里，知道究竟发生什么事情了。
  万明苑，也就是刘大老爷住的寝院，一个姨娘的院中侍候下人，尽数被打罚了。
  听李哑婆讲，近身侍候的奴婢，全数打死了。院中侍候的奴婢，人人三十板子，挨了罚后，没死的全数撵到庄子去。
  刘府是个富贵窝。
  刘府的庄子嘛，那就是苦力奴仆待的地方。那里什么模样？据李哑婆讲：缺吃、少穿，人人都像穷乞丐。
  好年景，人活着。
  年景差，命硬就活着，命不好死了，白死的。
  人命，这时代里，穷人的命，不值几个大钱。
  “嬷嬷，我想还没回来，我去厨房瞧瞧娘。”荣娘寻了话头，从下人房离开。
  她心底犹豫。
  最后，还是摸去了受罚女婢暂时待的偏院。那儿离着下人房特近的，拐个弯儿，过两道夹墙间的一口水井，就到了。
  破败的院落。
  破败的一切。
  在过了夹墙后，冲入荣娘耳中的，全是低低的哭泣声。
  荣娘趴着窗户，往屋内瞧了瞧。
  大通铺，趴着好些的女婢。荣娘一眼望去，只瞧见了她们身后，白色里衣上，黑红黑红的一片。
  那是血迹？
  那是伤处？
  显然啊。
  午后这些女婢受了罚，到这等时候了，依然并没有人来帮忙给她们收拾了伤处。
  这等熬法？
  人能熬过去吗？
  荣娘好怀疑。
  “谁？”里面有人唤了一声。
  荣娘一听人喊，不敢回话，小跑着离开了。
  再度回了下人房，靠了墙角儿喘着跑急了的粗气。微歇一歇后，荣娘收回了受到冲击的情绪。她觉得，她得冷静冷静。
  可睁眼闭眼，眼前全是黑红黑红的一片。
  “奴婢、奴婢……”
  “奴隶、奴隶……”
  荣娘嘴里念叨了这来来回回的几个词。
  奴婢也罢，奴隶也罢，在所谓主子眼中，都不值钱的。都是可以随意处置的。
  从未曾的，清晰的认识到。
  小命儿没在自己的掌握中，那般的可怕啊。
  被打死的奴婢，被打了三十板子的奴婢……她们会这般样，全是因为刘大老爷的一个姨娘小产了。
  因为，刘大老爷没了一个子嗣。
  所以，那个姨娘院中的全处奴婢们，都得用命为筹码，来填了刘大老爷、刘大夫人这些主子们的怒火。
  牵怒如何？
  哪怕这里面有太多人委枉呢？
  而且，李哑婆还讲了，便是厨房里，也有人受罚了，被活活打死了。
  午时。